O CouchDB é um banco de dados Orientado a Documentos. Isso significa que cada valor armazenado é um documento, e como tal, possui uma identificação única, uma revisão, e chaves/valores, que serão as informações do documento. Pensando dessa forma, várias coisas são melhores para serem classificadas assim do que em tabelas.

Existem duas formas de você utilizar os documentos, uma é fazendo dele como um documento real, e armazenar todas as informações possíveis dentro dele. A segunda forma é fazer referência à um outro documento. Existe uma diversidade da “melhor prática” no CouchDB, onde cada um dos desenvolvedores tem uma visão diferente. O J. Chris, por exemplo, desencoraja o uso, a não ser que seja realmente um caso onde não tem como não se usar vários documentos.