Hoje quem desenvolve em Ruby On Rails tem nas mãos as poderosas ferramentas de testes, sejam eles para desenvolvimento orientado a testes ou orientado a comportamentos. E no início nós usávamos fixtures, que são arquivos que contém um amontoado de dados que serão usados em nossos testes.

Junto com a evolução dessas ferramentas nasceram os fixtures replacements. Nasceram para suprir a necessidade de organização e praticidade na utilização de fixtures. Atualmente temos Machinist, Factory Girl, Object Daddy, Dataset, Fixjour e FixtureReplacement. Certamente existem outros, mas esses são os mais famosos e usados.