Para instalar o Apache CouchDB no Ubuntu/Debian-likes use

sudo apt-get install couchdb

Mas a versão que ele instala (pelo menos no Ubuntu 8.10) é uma versão um pouco mais antiga, então resolvi instalar via source

wget http://linorg.usp.br/apache/couchdb/0.9.0/apache-couchdb-0.9.0.tar.gz

tar zxvf apache-couchdb-0.9.0.tar.gz

cd apache-couchdb-0.9.0

Antes de instalar, você deve instalar as dependências

sudo apt-get install build-essential erlang libicu38 libicu-dev libmozjs-dev libcurl4-openssl-dev

Após isso a coisa fica fácil :)

./configure

make

sudo make install

Ainda não está finalizado, você deve adicionar um usuário para iniciar o couchdb

sudo adduser –system –home /usr/local/var/lib/couchdb –no-create-home –shell /bin/bash –group –gecos “CouchDB Administrator” couchdb

Você deve dar permissões a algumas pastas

sudo chown -R couchdb /usr/local/etc/couchdb

sudo chown -R couchdb /usr/local/var/lib/couchdb

sudo chown -R couchdb /usr/local/var/log/couchdb

sudo chown -R couchdb /usr/local/var/run/

Pronto, agora está instalado, você pode inicializar o Apache CouchDB com

sudo -i -u couchdb couchdb -b

“Apache CouchDB has started, time to relax” ;) assim você inicia o CouchDB manualmente, se você quiser deixar ele iniciando automaticamente, você pode fazer

sudo ln -s /usr/local/etc/init.d/couchdb /etc/init.d/

sudo update-rc.d couchdb defaults

Agora você pode digitar sudo /etc/init.d/couchdb {start|stop|restart|force-reload|status} e facilmente você inicializará ou finalizará o Apache CouchDB, para você ver seu Apache CouchDB funcionando, clique aqui.